朱元璋重亲情
朱元璋小的时候，亲人只有一个侄子和一个外甥，三个小孩为伴。由于他打架的本事一等一，便在郭子兴的军队做随从卫兵。此时，朱元璋遇到后来的马皇后，才体会到亲情。马皇后成为朱元璋一辈子最亲近的人。在这一点上，朱元璋和刘邦是反过来的。
朱元璋打天下，靠的是淮西一批功臣。他和这批人相互之间关系错综复杂，有感情，有依赖，也有冲突和矛盾。他经历过叛变，四无依傍，只有几个非用不可的朋友。他用的几个文人学究，如李善长、胡惟庸，都跟他虚虚实实，真真假假。他没有刘邦那种一起偷鸡烧着吃的忠心朋友。
亲情与功臣比起来，朱元璋要保护的是幼小的孙子。他疼爱孙子，用尽一切办法帮他清除障碍。明初杀功臣，杀了几万人，连相当于营长、排长的人都杀，罪名是“莫须有”。
朱元璋以为，只要把儿子分封出去，如中央有事，各王子每人提兵三千来救驾，就可以解决问题。于是在通都大邑或战略要地，将儿子都封了出去。他以为兄弟姐妹的感情会非常浓厚，能一起永保大明江山，但事后证明，根本不是这回事。
刘邦重友情
刘邦是老幺，从小没被管好，有一次嫂嫂见他来了，拿着锅铲把锅敲得“哐哐”响，表示饭吃光了。父母骂他不成才，不如老二能种田、置家产。因此，刘邦长大后，在乎的是朋友，不是亲人。
项羽把他父亲抓起来，绑在城头上说：“你不投降的话，就把你父亲煮了吃。”刘邦回答：“我们曾结拜兄弟，我爸爸就是你爸爸，你要煮你的爸爸，请便，不过要分我一杯羹。”
刘邦做了皇帝后，把父亲从乡下接来，问父亲的第一句话是：“是老二置的家产多，还是我这个不成才的老幺置的家产多？”
刘邦重视臣子、参谋、将军说的话，他可以违背自己的决定，180度地大转弯，接受大臣的意见。
从汉初到汉武帝晚年，功臣集团始终是政治集团的核心。郡太守一定要由功臣的子孙担任，宰相一定要侯爵才能做，但只有军功才能封侯。汉代功臣集团维持的时间远比宗室内亲长。在汉朝，牺牲大批亲人的例子很多，而牺牲功臣的情况很少。刘邦曾对哥哥的儿子吴王濞说：“你如造我的反，要小心。”刘邦对宗族一直不太相信，对亲戚一直心存怀疑。
气度决定格局
朱元璋一辈子，花最大力气做的事是荡尽群雄，而不是赶走元人。他像一个穷孩子，有点产业便抓在手上不肯放，所以要“高筑墙，广积粮，不称王”，不做“出头鸟”，就算打不成第一，也有粮可吃，有城可守。
朱元璋修万里长城，从山海关一直修到嘉峪关，意思是，这是我家的篱笆，你不要进来，是保家产的意思。明朝始终不开阔，跟汉朝大军屡次出击不一样。汉朝的一次边功，往往是十几万头牲口，上万俘虏，上万首级。明朝的边功报上来，斩首五个，就是“大捷”。
刘邦心胸开阔，用人从宽，招了一些别人的谋士如张良、萧何等人做自己的臣子。
朱元璋的用人圈子很窄，除了淮西功臣集团外，他在浙东找的文人，包括刘伯温在内，最后基本上都没听他的话。明朝也没有出过真正的名臣、贤臣。
再者，汉高祖关注的是天下，他一路打来，统战工作做得好，次要矛盾放一边，集中兵力打击项羽。
