唐寅是中国文学艺术史上一个很有名的人物，我从小就读过“唐伯虎点秋香”的故事，这个故事真是脍炙人口，不过我长大了才知道这个故事是后人编出来的。可是，唐寅风流倜傥，才华横溢的印象在我脑海中永远抹杀不掉，而且知道他遗留下来的书、画现在已成国宝了。
自我进行古代性文化研究以后，就更多地关注起唐寅来。春宫画是中国古代性文化的一朵奇葩，一个重要组成部分，而唐寅就是这方面的顶尖级的代表人物。我看过许许多多唐寅的论述，也在国家博物馆里见过一些唐寅的书画真迹，但是始终没有见过唐寅所作的春宫画的真迹。2000年7月，我去德国的慕尼黑，拜访了曾经举办过慕尼黑性博物馆的仙林先生，在他家中他给我看了一本唐寅春宫画的册页，全册有12张春宫图，并有题跋，书画俱佳，似非赝品。我对着这个册页，感慨万千：你是什么时候流落海外的呢？我们这些子孙怎么没有把你保护好呢？
我们讨论起中国古代春宫画了。我说：“到了明朝晚期，中国古代春宫画达到了一个顶峰。有些外国学者问我，为什么中国的明、清两代性禁锢那么严酷，而春宫画和性小说怎么还会那么鼎盛呢？这只有用反作用力和作用力成正比来解释。人类的自然本性是不可压制的，压制的结果反而是加强。在明朝晚期，也就是16世纪末到17世纪初，唐寅在春宫画方面可算是一个代表人物了。” 他说：“唐寅可能还要早一些吧？” 我记不住唐寅的生卒年月，瞠目不知所答。
他就捧出一个资料箱，迅速地翻阅其中的卡片，里面居然还有唐寅的资料。
“他生于1468年，死于1523年，是15世纪末至16世纪初的人。”
我无言。这个德国人如此细致，我这个中国学者还不如他呢，真有些惭愧。
唐寅，字伯虎，一字子畏，号六如居士、桃花庵主、逃禅仙史等，吴县(今江苏苏州)人。少年时学画于周臣，后结交沈周、文征明、祝允明、徐祯卿等，切磋文艺，历史上记载他是个风流才子，诗、文、画俱佳。他率性不羁，有时用“江南第一风流才子”印，由于仕途多舛，就游历名山大川，专门致力绘事，以卖画为生。他长于人物，特别以仕女画见长。他画春宫画，与他的生活情趣有很大关系，也是他风流性格不羁的表现，可能也是对当时官场和社会的虚伪以及封建礼教的讽刺和反抗。明、清两代，有一些知识分子看透世事、绝意仕途，只是徜徉于山水之间，沉湎于妇人之乐，吟诗作画，了此余生。在中华性文化博物馆中有一副木制楹联，上写“闲为水竹云山主，静得风花雪月权”，就是这些知识分子人生观的写照。
“唐伯虎点秋香”虽属虚构，但是他迷恋女色，经常沉湎于温柔乡中则是事实。中国古代的人体艺术是不发达的，因为中国古人忌讳裸体，艺术家不用裸体模特儿，所以中国古代出不了欧洲米开朗琪罗这样的大师。而有人说，唐寅作春宫画，常以他所眷恋的妓女、情妇为裸体模特儿，所以才画得那么传神，那么惟妙惟肖。唐寅所绘的女性常显得壮健丰腴、圆脸、妖冶，使人联想到唐代美女的形象。唐寅所绘的女性有个特点是“三白”，即前额一点白，鼻尖一点白，下颌一点白，这往往是后人鉴别真假唐寅画的一个标准。 唐寅所作的一般仕女画，至今传世的有《孟宫蜀妓图》、《班姬团扇图》、《嫦娥奔月图》等，但其大幅绢本的秘戏图至今已不复见，只是在古籍中留下几首清人题唐寅春宫画的诗作，如:“鸡头(乳房)嫩如何？莲船(三寸金莲)仅盈握；鸳鸯不足羡，深闺乐正多”，“清风明月无从觅，且探桃源洞底春”等，让后人去想像、描摹。唐寅小幅的春宫画作品也很少传世，据说，有一幅《小姑窥春图》今藏日本，是他画的。画幅左边有一对男女隐约地在帐中做云雨之欢，门外一个少女在偷看，还情不自禁地把手伸进自己的裙中。清代有画家仿唐寅画意，画了《隔墙有耳》，观之亦可知唐画之梗概。因为《小姑窥春图》含意蕴藉，落笔精妙，许多风流名士纷纷题词其上，如清初的陈其年就题了一首《菩萨蛮》词说：“桃笙小拥楼东玉，红蕤浓染春鬓绿。宝帐缜垂垂，珊瑚钩响时。花荫摇屈戍(开关窗户的铁环纽)，小妹潜偷窥，故意绣屏中，瞬他银烛红。”
唐寅还画了一套《风流绝畅图》，共有24幅，十分有名，但这套册页早已失传。但明万历三十四年(公元1606年)，徽派刻工黄一明曾根据唐寅的原作摹刻为版画，并且印行于世。20世纪中叶的荷兰汉学家高罗佩在他的名作《中国古代房内考》和《秘戏图考》中，曾对此画做了详细的介绍。
沈德符的《敝帚斋余谈》讲到春宫画起源时，提到了广川王刘海阳、齐后废帝萧宝卷、隋炀帝、唐高宗、武则天等。其实，中国古代的春宫画不仅起源于宫中的淫乐，也起源于民间一些性书的插图，甚至作为一种性教育工具启示新婚夫妻。汉朝张衡《同声歌》中所述的：“得充君后房，高下华灯光，衣解金粉御，列图陈枕帐，素女为我师，仪态盈万方，众夫所稀见，天老教轩皇。”就是说新娘在灯光下脱光衣服，把春宫画铺陈床上，和新郎一起，按照素女、天老这些古代性学大师所指示的性交技巧去做。明人茅玉的《闺情》诗说：“宛转花荫解绣襦，柔情一片未能无，小姑渐长应防觉，潜劝郎收素女图。”这是说丈夫在花荫下想和妻子做爱，妻子也未免有情，但想不到丈夫还掏出一卷“素女图”作参考，于是妻子劝他收起来，因为小姑已渐渐长大了，要防她看见呢。
有资料表明，在公元1世纪，似乎《素女经》之类的性学书籍已有带插图的版本了。如《素女经》内的“九势篇”和《洞玄子》内的“三十法”，都可能有一些图画的附录说明。从《同声歌》可以看到，在汉时有可能以春宫画给新娘做嫁妆，以指导夫妻性生活，这被称为“女儿图”、“枕边书”或“嫁妆画”，这在后世的民间也有流传。在日本，中国大部分古老的性习俗，(甚至有一些在中国已经失传)仍然保留了下来，特别是在新娘的嫁妆中有春宫画，这种习俗直到19世纪仍然存在。
现代人多以古代春宫画为黄色淫秽，其实这是不对的。古代春宫画不仅有欣赏功能、教育功能、医疗功能，还有研究功能，具有很大的文化价值。现代的医生要治疗性冷淡，利用这些画来刺激、唤起患者的性欲，是主要手段之一。通过春宫画的研究，可以了解古人的性风俗、性观念、性知识、常用服饰和性生活的环境，还可以通过春宫画来了解一些历史。例如在宋代，有个无名氏画了一幅《熙陵幸小周后图》。多才多艺的南唐后主李煜曾和妻妹幽欢，他写下的著名的《菩萨蛮》词就记述了幽欢时的情景。在他的妻子大周后死后四年，李后主册封妻妹为小周后，又过了10年(公元947年)，南唐亡于宋，李后主和小周后被掳至京师。小周后貌美，被好色的宋太宗赵光义看中了，把她宣至后宫，多次强行奸污。宋人王在《默记》中说：“李国主小周后，随后主归朝，封郑国夫人，例随命妇入宫，每一入辄数日，而出必大泣，骂后主，声闻于外，后主多婉转避之。”这件事被人画了下来，就是《熙陵幸小周后图》，“熙陵”是指宋太宗，因为他死后葬在河南巩县的永熙陵，明人沈德符在《万历野获篇》中描述这幅作品说：“宋人画熙陵幸小周后图，太宗戴幞头，面黔黑而体肥，周后肢体纤弱，数宫女抱持之，周后有蹙额不胜之态。”
李煜作为一个皇帝，是个不理政事的昏君；可是他的风流蕴藉的词传诵千古，他的不幸遭遇即亡国，小周后被奸污，他最后又因“春花秋月何时了，往事知多少”一词得罪了宋太宗而被毒死，都令后人寄予同情，扼腕不已。在《熙陵幸小周后图》上，元人冯海粟就题诗：“江南剩得李花开，也被君王强折来；怪底金风冲地起，御园红紫满龙堆。”意思是：宋太宗你强奸了别人妻子，而你的后代(宋徽宗、钦宗和宗室嫔妃公主3000人)也被金人大肆强奸，这真是报应了。
可是，历史往往会走向反面。金人灭了北宋，肆意强奸北宋的后妃宫室和民间妇女，后来南宋联合蒙古人灭金时，南宋的军人也施加了性报复，有人还把南宋军人强奸金后的情景描绘下来，题为《尝后图》，意即“尝尝金朝皇后滋味之图”。在佚名作家的《樵书》中，曾提到这幅南宋末年的《尝后图》： “……又有宋人《尝后图》：一妇人裸跣，为数人舁抬，人皆甲胄带刀，有啮唇与乳及臂投者，至有以口衔其足者。惟一大将露形近之，更一人掣之不就。又有持足帛履袜相追逐者，计有十九人。上有题云：南叱惊风，汴城吹动。吹出鲜红花薰薰，泼蝶攒蜂不珍重。弃雪拼香，无处著这面孔，一综儿是清风镇的样子，那将军是极粘罕的孟珙。”
画中露出阳具又准备强奸金后的将军是不是孟珙，有人提出质疑，但金被灭后，此情此景想必有之，即使孟珙没有这么做，别的将军也会这么做。无论是金人奸宋室后妃，还是宋人奸金室后妃，都是性暴行，女子都是悲惨的性牺牲品。
