中国历史上有一对名垂千古的风流主仆，“主”是一代女皇武则天，而“仆”则是大唐的一代才女、有着“巾帼宰相”美誉的上官婉儿。
武则天是唐太宗李世民的才人，唐高宗李治的皇后。太宗称其为“媚娘”。她在协助高宗处理军国大事，佐持朝政三十年后，亲登帝位，自称圣神皇帝，废唐祚于一旦，改国号为周，成为中国历史上空前绝后的唯一女皇。从她参与朝政，自称皇帝，到病移上阳宫，前后执政近半个世纪，上承“贞观之治”，下启“开元盛世”，史称“贞观遗风”历史功绩，昭昭于世。
上官婉儿是陕州陕县人，是唐高宗时宰相上官仪的孙女。麟德元年，上官仪因替高宗起草将废武则天的诏书，被武后所杀，家族籍没。尚在襁褓之中的上官婉儿与母亲郑氏同被配没掖庭。她十四岁的时候，出落得妖冶艳丽，秀美轻盈，一颦一笑，自成风度，加上天生聪秀，过目成诵，文采过人，下笔千言。仪凤二年上官婉儿曾被武则天召见宫中，当场命题，让其依题著文。上官婉儿文不加点，须臾而成，珠圆玉润，调叶声和，尤其她的书法秀媚，格仿簪花。武则天看后大悦，当即下令免其奴婢身份，让其掌管宫中诏命。此后，武则天所下制诰，多出上官婉儿的手笔。官婉儿曾建议扩大书馆，增设学士。代朝廷品评天下诗文，一时词臣多集其门。
“帝里重阳节，香园万乘来。却邪萸入佩，献寿菊传杯。塔类承天涌，门疑待佛开。睿词悬日月，长得仰昭回。”这是上官婉儿写的一首诗，题为《九月九日菊花寿酒》，其字里行间，歌日吟月，大气磅礴，足见这位大唐一代才女的才华横溢。
武则天也写得一手好诗，纵观其一生所写的五十八首诗篇，虽多为庙堂祭奠之作，但其间也有记游抒情的小诗。其《如意娘》诗云：“看朱成碧思纷纷，憔悴支离为忆君。不信比来常下泪，开箱验取石榴裙。”作为一代女皇的武则天，无疑是一个铁腕女人，给人留下的侍女中须眉的印象。然而，作为女人，她也有情意缠绵，柔情若水的一面。
武则天与上官婉儿既为主仆，也是诗友，时常吟风弄月，诗文唱和，以消除处理朝廷政务后的劳累和烦忧。然而，这二位才华盖世、异彩纷呈的绝代佳人在漫长而寂寞的后宫生活中，却成为了争床夺爱的情敌，这是她们始料不及的。
武则天是中国历史上惟一的女皇帝，封建时代杰出的政治家。李唐王朝二百九十年的历史，有近半个世纪是由武则天这位女性皇帝导演的。她一生的功过，经受一代又一代人的评说，其中有褒扬也有贬抑。可能对她贬斥最多的是，她曾拥有薛怀义、沈南蓼及张易之、张昌宗兄弟多个男宠，这便成为她千古难泯的丑闻，成为文人墨客颠来倒去的话题，以至于连同她创造的卓著政治业绩也随之淹没了。
而当时的上官婉儿正是花季少女，情窦初开，太子李贤年刚二十四岁。上官婉儿见的最多的男人，除了唐高宗李治，恐怕就得数章怀太子李贤了。因此又有了这样的传说：上官婉儿是李贤的侍读，与“容止端雅”的李贤之间产生了爱情。然而传说中的爱情即使存在过，也很快就被碾得粉碎。
公元680年，即永隆元年，李贤被武则天以私藏兵器和谋反朝廷的罪名废为庶人，徙于巴州。而欲将置他于死地的那份废黜诏书，正是十七岁的上官婉儿替武则天草拟的。事实再一次证明，宫廷中没有真正的爱情，上官婉儿已经坚定了自己紧跟武则天的决心。而这样的决心将跟随她的一生。
武则天将上官婉儿倚为心腹，甚至与男宠张昌宗在床榻间交欢时也不避忌她的存在。此时正值青春年华、情欲正旺的上官婉儿看到这样男女交欢的场面，免不得心如鹿撞，跃跃欲动，加上张昌宗姿容秀美，时常撩拨，更让她情牵思连、心猿意马，夜不能寐。一天，上官婉儿忍受不住张昌宗的撩拨与之幽会偷情，不想被武则天撞见。武则天勃然大怒，当即拔取金刀，砍到上官婉儿的前髻，伤及左额，且怒目道：“汝敢近我禁脔，罪当处死。”亏得张昌宗替她跪求，才得赦免。上官婉儿因额有伤痕，便在伤疤处刺了一朵红色的梅花以遮掩，谁知却益加娇媚。宫女们皆以为美，有人偷偷以胭脂在前额点红效仿，渐渐地宫中便有了这种“红梅妆”。没想到因祸得福，上官婉儿竟然以此“红梅妆”而成为后宫中更加光彩照人的大美女。只是她不免暂时收住狂奔的情欲，对武则天精心伺奉，曲意迎合，这让武则天渐渐地消除了戒心。从圣历元年开始，便又让上官婉儿处理百司奏表，参决政务，权势日盛。
这张昌宗既是武则天的心爱的男宠，又是上官婉儿的心仪的男人，不能不说他床上功夫的高强。的确，张氏兄弟当时都是二十岁左右的美少年，不但聪明伶俐，通晓音律，而且精力旺盛，更有侍寝的本领，把个武则天服侍得舒舒服服，身心愉悦。武则天给二人加官四品。从此二张俨若王侯，每天随武则天早朝，待其听政完毕，就在后宫寻欢作乐。二张恃宠而骄，不仅在后宫恣意专横，而且结党营私干预朝政，引起了众怒。终于在神龙元年，张柬之等策动了“宫廷政变”，杀掉二张，武则天也在病榻上被“请”下了御座，让位于唐中宗。而上官婉儿也就此结束了与张昌宗若即若离、难成气候的情人关系。而当唐中宗李显到了复位以后，大权在握，便迫不及待地召幸了上官婉儿，合成一个鸾凤交，并册为昭容，封上官婉儿母亲郑氏为沛国夫人。又令上官婉儿继续专掌起草诏令。后来，临淄王李隆基率兵进宫，发动政变，上官婉儿死于乱军的残杀之中。可叹一代才女，就这样香消玉殒，魂归道山。
尽管上官婉儿也曾一度享尽荣华与权力，努力追求自己的自由爱情，但她仍要仰武则天的鼻息，仍要曲意逢迎。因此她与武则天的这场争床夺爱的情战，以武则天的胜利、自己的失败而告终。这个中的酸甜苦辣恐怕只有她自己知道。上官婉儿的情史再一次充分地说明，一个仆人，即便再有才华的仆人，在情战上很少有不落于下风的。
